Alvási apnoe betegségnek azt a jelenséget nevezzük, amikor alvás közben egy időre, vissza-visszatérően leáll a légzés és ennek következtében felriadás, oxigénhiány esetleg ritmuszavar lép fel. A beteg erre – akár öntudatlanul is – felriad, hogy visszaállíthassa az ébrenléti légzésritmusát és az egészséges oxigénszintjét. Mindez az alvásstruktúra szétzilálódásához vezet.
Az obstruktív alvási apnoe Magyarországon sok tízezer embert érint, ilyenkor az izmok ellazulása következtében a felső légút beszűkül vagy összezáródik. Emiatt a légzőizmok mozgása felborul, mert erővel próbál védekezni a szervezet a lezárt légutak ellen. Végül azonban a rövid felriadás helyreállítja az ébrenléti izomtónust és a levegő egy hatalmas, hangos horkantás közben jut be a tüdőbe.
Centralis apnoe betegség esetében is visszatérő légzésleállásokról van szó, ilyenkor a légzésleállással egyidőben a légzőizmok működése is lecsökken vagy megáll, ezzel okozva a szervezetben oxigénhiányt és az alvásstruktúra szétzilálódását. Ezen jelenségek rendszeresen ismétlődve hosszú távon számos betegséget okoznak. Időben történő felismeréssel, hatékony terápiával ezek a betegségek eredményesen kezelhetőek!